（想去热带雨林的帝企鹅/文）螃蟹为什么横着走？这是一个古老的问题。不过，对于螃蟹的“横行霸道”，这个疑问似乎衍生出不少曲折甚至是离奇的误解。

网上长期流传着这么一个说法，“螃蟹是依靠地磁场来判断方向的。在地球形成以后的漫长岁月中，地磁南北极已发生多次倒转。地磁极的倒转使许多生物无所适从，甚至造成灭绝。螃蟹是一种古老的回游性动物，它的内耳有定向小磁体，对地磁非常敏感。由于地磁场的倒转，使螃蟹体内的小磁体失去了原来的定向作用。为了使自己在地磁场倒转中生存下来，螃蟹采取“以不变应万变”的做法，干脆不前进，也不后退，而是横着走。”

没错，地球磁场的磁极在过去的千万年中的确发生过好几次翻转。也确实有不少动物都能利用地磁场导航，包括跟螃蟹亲缘关系较近的眼斑龙虾（Panulirusargus），就能利用磁罗盘为其返巢和迁移指明方向。但在已有的研究中，“螃蟹利用地磁场导航”的说法，并未获得研究文献的支持，已知的大部分螃蟹种类，都无缘“磁场导航”一说。比如大西洋砂招潮蟹（Ucapugilator），就是根据天空中的参照物、沙滩的倾斜度、波浪等线索来找到回家的路。

乌泱乌泱的招潮蟹在路上挪动。图：berkeley.edu

其次，螃蟹没有所谓的“内耳”结构，它们的听觉器官分布在腿上。由于步足上分布有不少特殊的感觉器官，可以接收空气中的声音和高频率的地面振动，螃蟹的腿可是非常的“敏感”。比如，招潮蟹、幽灵蟹等螃蟹就会用钳子敲击地面，或者用钳子互相敲击制造声音和地面振动来与同类交流。

再者，“螃蟹横行是适应地磁倒转”的说法，本身存在着不少漏洞。能利用地磁场导航的动物并不少，但它们都没有因为地磁倒转就出现横着走、横着飞的适应性行为，为何唯独螃蟹进化出这种奇特的行为？而且，横着走就能适应地磁倒转了吗？要知道，“横”其实只是相对于螃蟹身体的头尾方向，它仍然可以朝着东南西北任何一个方向走。

对于只有八条腿就想冒充螃蟹的形象，要予以坚决打击！图：deviantart.







































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