斯科特回忆到，在接到这份挑战信的时候，他努力克制自己内心的波澜，他了解自己面对的对手不仅强劲而且没那么绅士，或者说，简直就是个“疯子”。但是他除了故作镇静，别无他法，诚然，斯科特的自负也显然起到了作用——斯科特为此筹备得太久，期望得太深，造成的影响实在太大，他无法在那“时去认真思考失败的结果。尤其是，阿蒙森曾经让人带话：“我会在那给斯科特先生留一封信。”是的，阿蒙森确实做到了，这封信让他痛苦，而且不可拒绝。

作为失败者，他一定在想自己也不是一败涂地——比如那几颗企鹅蛋，天哪！那是难以想象的任务。正是此刻身边的这两位“战友”——威尔逊博士、鲍尔斯上尉，当然还有那位高度近视、身体虚弱的志愿者杰拉德，那是位多不错的小伙子，起初他拒绝过杰拉德的加入请求，但是他英镑的捐助、他叔叔的人情，还有他是那么热情，他被说服了，而且那位年轻人也做到了，他们三人组出色地完成了在极夜的克罗希尔角的帝企鹅繁殖地，取回了三颗帝企鹅蛋。威尔逊博士总是那么有说服力，让他相信企鹅这种笨拙可爱、有着黑背白腹的胖鸟很可能是最原始的鸟类族群，它的胚胎里很可能藏着破解鸟类进化史的密码，那将是伟大的发现。他很乐其自己被说服了，那证明他是为出色的领导人。

还有，他承诺过那些应征的科学家们，一定带领他们取得丰硕的研究成果。他也做到了，他们为此选择了离南极点较远的麦克默多湾登陆，“北路组”和“西路组”取得大量生物、地质、气象、物理数据；他们架设电话、使用摩托雪橇为极地通信交通积累了经验；此刻正与他们相伴的舌羊齿化石标本很可能是冈瓦纳古陆和板块漂移学说的证据……

“上帝啊，快派人来寻找我们，让我的国家和人民知道我们做了什么！”

然而，他不知道的是，按照原定计划，雪橇队早该在他们到达“死亡营”的三天后就应该来接应，因为阴差阳错，来接应他们的负责人正是那位高度近视的杰拉德，他在遭遇同样的风暴天气后，居然止步于OneTonDepot（一吨营）。他在回国遭遇谴责时辩解道：“我是按照斯科特先生的指令做的，他交代了千万不要杀狗，在那样恶劣的天气下，如果我继续往前，我就得那么做。”

是的，斯科特确实那么交代过，因为他是个绅士。所以他才和阿蒙森完全不同，他此次远征所寄托的交通主力是矮种马、摩托雪橇，当然也还有爱斯基摩犬，但他们绝不是被用来在风雪路上当作“口粮”的。

还有那些被寄予厚望的帝企鹅蛋，他们被杰拉德送到了英国自然历史博物馆的标本馆。在切里回到英国没有多久，鸟类学家就发现帝企鹅是一种高度进化的物种，它们并不是那些已经灭绝恐龙的原始后代，所以也就没有什么科学价值。

如果，此刻的斯科特还能多余一些力气，他是很想和伙伴们讨论下究竟是什么原因让阿蒙森取得了这次竞赛的冠军，输的为什么是自己？

阿蒙森在鲸湾安营扎寨。这里与斯科特的出发地点麦克默多海峡相比距离南极更近大约1度。不过，鲸湾与南极之间的地形尚无人知晓，而斯科特的路线则是他的英国同胞沙克尔顿年探明的。难道是运气站在阿蒙森一边？

阿蒙森的弗雷姆号年1月14日抵达南纬78°30′的罗斯冰架鲸鱼湾，并迅速建立了冰上营——“弗雷姆之家”。从2月10日至4月11日，阿蒙森沿着新的路线，先后3次出动运输队，每架雪橇六犬并辔，一人押送，把3吨食物、燃料先后贮存到南纬80°、81°和82°，并沿途投放干鱼作为路标，在3个补给点东西方向6.4千米处各插上界桩。

“弗雷姆之家”是极其舒适的，“寒舍”保持在20℃室温，还能享受北欧桑拿浴的奢侈，这使得他们愉快地度过了漫长的极夜。当太阳回归，9月8日，阿蒙森一行8人带着90条狗、7只雪橇和90天给养向南极进军。但时令尚早，零下60℃的奇寒使得阿蒙森探险对在7天后知难而退。阿蒙森的盲动只为防止斯科特捷足先登。受挫后，一直等到10月20日才再次出发。队伍精简到5个人、4只雪橇、52条狗和4个月给养。

阿蒙森曾经和爱斯基摩人学习过如何在冰天雪地里生存，他还学会了如何训练爱斯基摩犬，他的探险信条就是“生存是第一位”的，他对爱斯基摩犬的信任是牢固的，也是残忍的，因为他们不仅是最好的交通工具，更是必要时的口粮——他们的食量惊人，又可以同类相残。

和斯科特相比，阿蒙森的行军目标极其简单，他们一路狂飙猛进，跨过南纬82°后又步步为营，在每个纬度设置补给点供回程之需。此后穿越阿克塞尔海伯格冰川，12月6日翻过爱德华七世高原米的顶峰渐入佳境，一路几乎没遇到像样的雪暴，12月14日下午3时，5位挪威探险健将到达了他们梦寐以求的目标——南极极点。

他们搭起一座“南极之家”的帐篷，并插上挪威国旗和弗雷姆号船旗，将南极地区方圆平方千米命名为哈康七世高原，将经过的山脉命名为毛德皇后山。再以帐篷为中心向3个方向各推进20千米插上黑色旗帜，划出等边三角形，然后连续2天用六分仪和人工地平仪精细测量，找到最准确的南极点并做上标记。

12月17日，阿蒙森在“南极之家”给斯科特留下那封信，然后和伙伴凯旋而归，天公作美，千米的归途，阿蒙森团队得力于爱斯基摩犬的神助攻，仅用了39天就回到了鲸鱼湾大本营。年3月7日，阿蒙森从澳大利亚霍巴特发出电报，人类抵达南极的消息震惊世界。

此时的斯科特已经预料到这样的结果，世界的瞩目正在被阿蒙森一行的壮举所夺取，而失败者是容易被遗忘和忽略的。他悔恨自己不该花费太多的时间用于宣传，也不该那么野心勃勃于一次性完成太多的任务，他应该学习阿蒙森的简洁和高效，那样的话，他就不需要太多的赞助，也就不会太把赞助当成最重要的事以致错过了对重要问题——生存的思考。

他记得在刚刚出发第四天，科考队的摩托雪橇就已经陆续失去工作能力，所以原本由这些机械承载的补给都转给了矮种马。这对于原本耐寒性就不如爱斯基摩犬的矮种马来说，简直就是种折磨。矮种马一匹一匹的倒下，他们的负重职责，又转移给了他们的雇主。这对于他和他的伙伴来说，是残忍的、不公平的。要不是因为阿蒙森的突然袭击，他是可以调整自己的计划的。唯独一点他是不会更改的，那就是绝不实施“屠狗策略”。

还有，原本计划在南纬80°设立最大的“1吨营”，都怪气候异常恶劣，斯科特不得不决定将“1吨营”建在79°29′，和80°目标相差56千米。这真是“要命”的一个失误。

英国人当然不会遗忘这位英雄，斯科特和他身边另两位同伴遗体在年11月12日被找到。三人正蜷缩在一个帐篷里，人们为了纪念他，决定在这里树立他们的墓碑。“新地”号上的木匠为他们制作了一个巨大木制十字架，矗立在附近的山岗之上。积雪代替了黄土，让英雄的尸首越陷越深。因为这里建立在罗斯冰架之上，冰架一直都在进行着缓慢的移动。冰川学家推测，年的时候斯科特的遗体已经离他们死亡的地点有48公里的距离，然后大约再过三百年，他们遗体就会随着冰架的移动和断裂，最终漂浮在茫茫的大海之上。

当然，对于失败者，也从来不缺乏指责的声音。年，传记作家汉特福德出版了《斯科特与阿蒙森》一书，将斯科特描述成低能、寡断、自负、虚荣的不称职领导。这些指责虽然让人难以接受，但是也并非毫无道理。

阿蒙森在征服南极点后说下了这么一段话：探险中最最重要的就是做好万全准备，在行动前就考虑好如何应付任何一种可能遇到的危险或困难，知道如何避免与应付它。胜利或者好运只属于那些做好准备人的；忽视这一点的人只会招致失败。